La canalisation du Rhin et ses conséquences sur la biodiversité

Lucile Champagnat

Réserve naturelle dans Illkirch-Graffenstaden
67400 Illkirch-Graffenstaden

Cette installation mécanique illustre la fragilité de nos écosystèmes à travers le principe de l’effet domino : une modification appliquée à un endroit, peut engendrer des conséquences dévastatrices à un autre. En actionnant le premier disque, vous déclenchez une enchaînement d’évènements inéluctables.

Si la canalisation du Rhin a servi l’industrie, son coût écologique est lourd. En isolant le fleuve de sa nappe et en asséchant les forêts alluviales, nous avons détruit la biodiversité. La disparition d’une espèce en provoque d’autres : un effet domino dévastateur pour la bande rhénane et ses réserves. Or, nous faisons partie de ce système : l’appauvrissement biologique nous prive d’un régulateur climatique et d’une eau saine, tandis que les digues ont rompu notre lien culturel avec le fleuve (pêche, baignade).

Ressources théoriques :

• CARBIENER Roland, SCHMITT Laurent, SCHNITZLER Annick, Rhin vivant, Strasbourg, La Nuée Bleue, 2022.
• ODONAT, Livre rouge des espèces menacées en Alsace, Strasbourg, Odonat, 2015.
• BOUVIER Yves, Histoire de la navigation sur le Rhin franco-allemand, France, EDF, 2023.

Ressources artistiques :

• Le Rhin et ses milieux, exposition, Musée zoologique, Strasbourg, s.d.
• 3D INCRUST, L+M SCÉNOGRAPHE, Signalétique ludique patrimoniale, Écomusée de la Ferme, Courte, s.d.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  

Au XIXᵉ siècle, le Rhin a été canalisé pour faciliter la navigation, produire de l’électricité, limiter les crues… Ces travaux, achevés en 1977, ont profondément transformé le fleuve et ses écosystèmes. Si la canalisation a favorisé l’industrie, l’hydroélectricité et le transport fluvial, elle a aussi détruit une grande partie des forêts alluviales rhénanes. Nous avons asséché des milieux essentiels à la biodiversité. Certaines espèces ont disparu, d’autres ont réussi à subsister, tandis que d’autres sont apparues. La disparition d’une espèce entraîne des réactions en chaîne sur l’ensemble de l’écosystème. La santé humaine, animale et environnementale sont indissociables. 

Aujourd’hui, la Ville de Strasbourg, l’Eurométropole et plusieurs organismes environnementaux tentent de restaurer ces milieux. Sans pouvoir revenir au Rhin sauvage d’autrefois, ces projets cherchent à reconnecter certaines zones au fleuve, réhydrater les forêts et favoriser le retour de certaines espèces. Nous devons surtout garder en tête qu’en fragilisant la biodiversité, c’est aussi notre propre avenir que nous mettons en danger.